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隨著人們對大城市熱島效應的關注以及降低能耗需求，人們越來越關注能夠反射紅外線以減少熱量積聚材料的色漿。此外許多國家開始制定法規，要求通過使用“冷”涂料來減少能源的消耗。為了滿足這些新的要求，涂料配方設計師正在尋找原材料來支持他們的研發。
我們知道太陽光是紅外線能量的主要來源。當這些光波被任何戶外表面所吸收時，表面會變得越來越熱。在黑色的表面，更是會熱得足以讓皮膚灼傷。在夏天烈日炎炎的最高氣溫時段內，黑色的柏油馬路很熱，因為深色表面不能把來自太陽紅外線的能量反射出去。此外，這種效應也會導致深色屋頂建筑物的室溫升高。在不配置空調的建筑物內，室內溫度過高可能會導致危險。而使用空調降低室內溫度則會增加成本。
在涂料中使用紅外反射顏料是將涂層表面的紅外線能量反射到大氣中的一種方法。這能夠降低表面溫度。雖然屋頂涂料正是這些色漿的用武之地，其實紅外反射色漿應用于其它領域也將有益于人類和環境。本文概述了紅外反射色漿的技術和用途。
太陽總輻射
太陽輻射能中包括約3%的紫外線(UV)、44%的可見光線和53%的紅外線。來自紫外線的能量大部分都被大氣層吸收。另外，大氣層散射大量的可見光中的藍色光波，這就是天空為什么會呈現藍色的原因。然而，紅外光的大部分能量會到達地球表面，紅外光會產生熱量。近紅外光(約700-2500納米)包含了太陽光產生的大部分熱能。圖1給出太陽輻射光譜圖，包括大氣上界的太陽輻射，以及在地球表面的太陽輻射中紫外線、可見光和紅外線能量的分布。
通常在白天地球吸收太陽輻射能，夜間以輻射形式傳送回太空。到達地球大氣層中的太陽輻射能中，大約有23%被大氣吸收、31%輻射回太空、46%被地球表面吸收。地球表面會把吸收的太陽輻射能輻射回太空，通過長波輻射，潛熱和顯熱等熱交換形式。圖2描述了該過程。
當輸入和輸出的輻射處于平衡狀態時，地球表面的整體溫度沒有變化。然而由于地球表面被吸熱材料如黑屋頂、涂覆涂層的混凝土、瀝青或其它深色表面覆蓋，輸入和輸出的輻射能量平衡就可能發生改變。
抵消吸收的紅外光輻射
為了抵消吸收的紅外光輻射的影響，涂層會將紅外線從涂覆的表面反射回大氣中。紅外反射涂層可以使用各種顏料、金屬(如鋁)或其它原材料配制，以形成一個紅外反射屏障層。這些原材料會反射產生熱量最多的近紅外區光譜。由于反射了這些紅外線，涂覆紅外反射涂料的表面與使用傳統涂料的表面相比會具有較低的溫度。
了解這個概念是如何發揮作用的一種方法是考慮白色為什么會出現在可見光區。因為白色反射可見光譜中的所有波長，所以顏色在人的眼中會呈現白色。事實上，鈦白粉，這是大多數白色涂料中使用的一種原材料，能反射紅外線輻射及可見光輻射。相反，不能反射可見光的材料會顯示為黑色。炭黑也吸收大部分的紅外光波長，因此變得比其它大多數顏色更熱。如果我們能夠看到材料在紅外光波長范圍內顯現的顏色，能夠反射所有紅外光波長的涂層也會呈現白色。圖3描述了這種現象，通過展示用非紅外反射顏料如炭黑和紅外反射顏料分別配制的灰色在可見光區和紅外光區的情況。
當談到對表面進行著色時，人們渴望有更多的選擇，對于許多用途來說白色涂料不適合。現在有眾多著色材料能提供寬范圍的顏色以及反射紅外光波長。這些材料已經由Chromaflo Technologies配制成液體分散體，從而易于被涂料配方設計師使用。
使用紅外光反射色漿的顏色選擇
當確定顏色選項以及紅外反射系數時，需要考慮材料的總太陽能反射率(TSR)。TSR是從材料表面反射掉的太陽輻射能，以百分比表示。在較高的TSR值時，表面將吸收較少的太陽輻射能，從而表面溫度較低。溫度的變化以度來衡量，被稱為HeatBuild(熱量積聚)。白色涂料的TSR值約為75%。其原因是由于二氧化鈦能將大約700-1300納米之間的紅外線反射掉90%以上，能將約2500納米的波長反射掉約30%。炭黑涂層的TSR值約為5-10%。涂料中使用的著色材料的TSR值的范圍約為25%〜70%。將任何紅外反射色漿混合會改變純色漿的TSR值。因此，對于最終確定顏色的目標TSR值，色漿的正確選擇對于特定顏色空間非常重要。
目前該技術已用于屋頂涂料、建筑外墻涂料，木器(門窗)涂料。這些應用的目的往往注重于降低建筑物表面吸收的熱，以努力降低用于冷卻建筑物內部空間和保護基材免受高溫影響的能耗成本。這些技術也將適用其它表面涂層，如戶外罐體、游樂場設備、游泳池甲板、混凝土表面、汽車內飾件和主題公園等使用的涂層。總之，任何能夠從降低表面溫度受益的戶外表面涂層都將成為紅外反射涂層的應用場合。
溶劑型和水性配方
專門設計的溶劑型和水性紅外線反射色漿與涂料具有廣泛的相容性。溶劑型紅外反射色漿的一個示例是SpartacrylPM®系列，它可以配制為涂料配方設計師提供的通用色漿體系，用于大多數溶劑型工業涂料的著色和完全著色。還有一種Chroma-CHEM®846的溶劑型低VOC色漿。這些顏料能提供寬的顏色空間、優異的耐久性、耐光性和耐化學品性，分散在一種獨特專有的丙烯酸樹脂基料中，該樹脂可以提供極好的潤濕性和分散性。所使用的溶劑是專有的酯類和丙二醇單甲醚醋酸酯的可變混合物。
水性紅外反射色漿的示例是Chroma-Chem50-990系列和897系列。前者是低VOC的顏料分散體，是由精細研磨的顏料分散在水、添加劑和一種獨特的低VOC漆基中的共混物組成。該組合得到的色漿和水性產品具有廣泛的兼容性。為了更好地滿足當前VOC法規的要求，這些色漿不含任何添加的揮發性有機化合物，并且不含二醇。897產品是高著色強度的低VOC色漿，設計用于各種水性工業涂料。這些顏料能夠提供優異的耐久性、耐光性、耐化學品性，并且不含APE。
作者：Michael Mc Cormick，工業涂料全球行業經理，美國俄亥俄州阿什塔比拉的Chromaflo Technologies
